Ağ (Network), bilgisayarlar, cihazlar ve diğer iletişim öğeleri arasında bilgi ve veri paylaşımını sağlayan bir iletişim altyapısını ifade eder. Ağlar, birbirine bağlı cihazların bilgi alışverişinde bulunabildiği, kaynakları paylaşabildiği ve birbirleriyle iletişim kurabildiği bir iletişim ortamını oluşturur.
Ağlar, farklı boyutlarda ve kapsamlarda olabilir. İşte temel özellikleriyle ağların genel tanımı:
-
Bilgi ve Veri İletişimi: Ağlar, bağlı cihazlar arasında bilgi, veri, dosya veya diğer bilgi türlerini iletmek ve almak için kullanılır. Bu iletişim genellikle kablosuz (WiFi) veya kablolu (Ethernet) bağlantılar üzerinden gerçekleşir.
-
Kaynak Paylaşımı: Ağlar, bağlı cihazlar arasında kaynakların (örneğin yazıcılar, dosya sunucuları, internet bağlantısı) paylaşımını mümkün kılar. Bu, verimliliği artırabilir ve kaynakların daha etkili bir şekilde kullanılmasını sağlar.
-
İletişim Protokolleri: Ağlar, iletişim kurabilmek için belirli protokoller kullanır. Örneğin, İnternet Protokolü (IP) adresleri, Transmission Control Protocol (TCP), User Datagram Protocol (UDP) gibi protokoller, veri iletimi ve cihazlar arası iletişimi yönetir.
-
Topoloji: Ağ topolojisi, bağlı cihazların fiziksel veya mantıksal düzenini ifade eder. Yaygın topoloji türleri arasında yıldız, halka, ağaç, mesh gibi seçenekler bulunur.
-
Güvenlik: Ağlar, bilgi güvenliği açısından önemli bir rol oynar. Firewal, şifreleme, yetkilendirme gibi güvenlik önlemleri, ağlar üzerinde bilgilerin güvenliğini sağlamak için kullanılır.
-
Geniş Kapsamlı ve Lokal Ağlar: Ağlar genellikle geniş kapsamlı ağlar (WAN - Wide Area Network) veya lokal ağlar (LAN - Local Area Network) olarak sınıflandırılır. İnternet, dünya çapında geniş kapsamlı bir ağdır.
-
Donanım ve Yazılım: Ağlar, donanım (örneğin router, switch) ve yazılım (ağ protokollerini uygulayan yazılım) bileşenlerini içerir. Bu bileşenler, ağın düzgün çalışmasını sağlar.
Ağlar, günümüzde hem bireylerin hem de kuruluşların bilgi paylaşımı ve işbirliği için temel bir altyapı oluşturur. İnternet, en geniş ve dünya çapında yaygın kullanılan bir ağ örneğidir.